12 marzo, 2010
A medida que pasan los años, los adelantos científicos en materia tecnológica son cada vez son más impactantes, al punto que el avanzado mundo tecnológico que mostraba en la década del 90 la “renovada” serie de Tv Star Trek: “The Next Generation” tranquilamente pueden ser una realidad.
Ejemplo de ello es el reciente descubrimiento de un material que es capaz de almacenar entre mil y un millón de veces más datos que las actuales memorias de hoy.
Esta capacidad de almacenar información no tiene precedentes y en no demasiado tiempo podríamos estar hablando de chips de memoria de 1 Exabyte, es decir, mil millones de gigas.
Los exóticos materiales que serán capaces de albergar una cantidad de información nunca vista hasta ahora son unos cristales muy particulares que funcionan de una manera determinada en el ámbito químico, de tal modo que los cristales ya poseen una estructura especial a nivel nanométrico que les permite guardar los datos de forma inherente.
Normalmente los chips se fabrican pensando en interponer capas de material que se pueda interpretar como valores almacenados, pero estos extraños cristales lo hacen de modo natural gracias a sus particulares estructuras atómicas.
La investigación es llevada a cabo por Científicos de la Universidad de Florida y, según Naresh S. Dalal, experto en bioquímica y encargado del proyecto, se trata de materiales multiferroicos: son al mismo tiempo ferromagnéticos y ferroeléctricos, dependiendo de la temperatura a que sean sometidos. “Normalmente, estas dos propiedades son mutuamente excluyentes”, dijo Dalal.
“La mayoría de los materiales son ferromagnéticos o ferroeléctricos y están basados en el número de electrones en la capa electrónica exterior del ion. Por lo tanto, la búsqueda de cuatro materiales multiferroicos al mismo tiempo es científicamente significativo y abre numerosas puertas en términos de aplicaciones potenciales“, agregó el investigador.
En teoría, con esos cuatro cristales se podrían diseñar chips mucho más pequeños y mucho más capaces en cuanto al almacenamiento de datos.
Mientras que una tarjeta SD actual guarda 1 Gigabyte, un dispositivo del mismo tamaño hecho con estos materiales podría almacenar hasta 1 Exabyte.
La mala noticia es que, por ahora, esos exóticos cristales necesitan estar a 150 grados bajo cero para funcionar con esas capacidades, por lo que también se está estudiando para ver si se encuentran materiales similares a temperatura ambiente.
