25 octubre, 2009
Así lo establecen los resultados de un estudio llevado a cabo por un equipo de científicos de la Universidad de California, que afirma que los nuevos usuarios de Internet con edades comprendidas entre 55 y 78 años mejoraron sus puntuaciones en diferentes pruebas de toma de decisiones y razonamientos complejos tan sólo 7 días después de estar online.
Según los expertos, todo parece indicar que navegar por la web estimula la actividad neuronal y, posiblemente, mejora el funcionamiento cognitivo entre los usuarios más maduros.
“Las búsquedas online también pueden ser una forma muy sencilla de ejercicio cerebral que podría utilizarse para mejorar la capacidad cognitiva entre los adultos de más edad”, explicó Teena D. Moody, investigadora asociada de la UCLA.
Asimismo, los investigadores de la Universidad afirmaron que utilizar Internet activa centros neurálgicos del cerebro que se suelen atrofiar con la edad y la falta de uso. Cuando la gente comienza a utilizar Internet, esto afecta positivamente a sus funciones cognitivas y altera el modo en que sus cerebros codifican la nueva información.
“Descubrimos que, para la gente más mayor con menos experiencia en la Red, realizar búsquedas en ella, aunque sea en períodos de tiempo relativamente cortos, puede cambiar los patrones de actividad cerebral y mejorar sus funciones”, señalaron los responsables del informe.
Para realizar el estudio, se analizaron 24 adultos, la mitad de los cuales ya utilizaba Internet a diario y la otra mitad tenía muy poca experiencia, y al principio del programa, los voluntarios realizaron búsquedas online mientras su actividad cerebral era escaneada para buscar cambios en su funcionamiento.
Cada uno de ellos se marchó luego a casa y realizó búsquedas en Internet durante una hora en períodos de siete días o dos semanas. Después de ese tiempo, los participantes volvieron a someterse a un escáner cerebral.
De acuerdo al equipo de la UCLA, los voluntarios con poca experiencia en Internet mostraron mejoras destacables en áreas del cerebro que controlan la memoria y la toma de decisiones. Así las cosas, ahora los investigadores tienen previsto examinar los efectos de las búsquedas online en adultos más jóvenes para comparar los resultados.
