1 octubre, 2010
Dado que el 65% de la información que circula por Internet corresponde a imágenes, desde Google proponen optimizar el espacio y el ancho de banda dedicado a los recursos gráficos con un nuevo formato de imagen que promete reducir el tamaño de los archivos hasta un 40% sin que implique una pérdida de calidad apreciable respecto al estándar Joint Photographic Experts Group (JPEG).
De acuerdo a un post escrito por Richard Rabbat, gerente de producto de Google, en un blog de la firma,”las imágenes y fotos pueden ralentizar considerablemente la experiencia web de un usuario, sobre todo con ancho de banda limitado como en una red móvil“.
El formato de Google fue bautizado como WebP, y está basado en el proyecto WebM que pretende establecer un nuevo estándar de código abierto para los videos que circulan por Internet.
Además, WebP emplea el mismo códec que el compresor de imágenes de video VP8, y el veterano RIFF, lanzado en 1991 por Microsoft e IBM.
Google lanzó el códec VP8 en mayo de 2010 y ahora lo aplicó a un millón de imágenes fijas al azar en los formatos JPEG, PNG y GIF, logrando una reducción media del 39% en el tamaño de bytes de las fotografías en la web, y permitiendo que las páginas se carguen más rápido, sin dejar de preservar la calidad y resolución.
“Esperamos que los desarrolladores puedan lograr en la práctica mayores reducciones del tamaño del archivo con WebP cuando partan de una imagen sin comprimir“, agregó Rabbat.
No obstante, Google reconoce las dificultades que conlleva modificar un formato tan estandarizado y extendido como el JPEG y no contempla la posibilidad de reemplazarlo en los sistemas de captura.
Sus planes, de hecho, parecen quedar restringidos a las imágenes una vez que llegan a la red y, en este sentido, el navegador Chrome será el primero en aceptar de forma nativa este nuevo formato.
Google ya puso a disposición de los usuarios en Google Code un conversor de imágenes a WebP para sistemas Linux, que puede probarse a través de este enlace, y pronto habrá una versión para Windows.
