30 enero, 2012
En la CES 2012 tuvimos la posibilidad en exclusiva de conversar por más de una hora con el CEO de NVIDIA, Jen-Hsun Huang, sin dudas una de las personalidades más importantes de la industria tecnológica actual. El marco: el hotel Paris en Las Vegas, y a pocas horas de haber presentado varias de las novedades más importantes de la feria.
Pero ¿quién es Jen-Hsun Huang? Repasemos su historia en unas pocas líneas: nació en Taiwan en 1963, pero creció en Oregon donde se recibió como ingeniero electrónico en 1984 en la Universidad Estatal de Oregon, y luego tuvo un Master en la Universidad de Stanford.
Sus primeros trabajos los desarrollo como diseñador de microprocesadores en AMD. Y en 1993 fundó NVIDIA, empresa que todos conocemos y en la que actualmente es CEO.
En la charla, que publicaremos en dos partes en RedUSERS, hablamos acerca del presente y futuro de las tablets, de las características del nuevo Tegra 3, de la incursión de Intel en el mundo de los smarthphones y de la introducción de NVIDIA al mundo automotriz.
En el centro de los productos más importantes de la CES, se encuentra las tablets con procesador Tegra 3. ¿Qué opinión tiene sobre las tablets en la actualidad y en particular sobre la posición dominante de Apple en ese mercado?
Las tablets son el dispositivo tecnológico de mas rápido crecimiento a nivel consumo en la historia, superando a los reproductores MP3, smartphones e incluso consolas de juegos. iPod y sobre todo iPad cambiaron el concepto bajo el cual nos relacionamos con la tecnología y, entre nosotros, cambiaron al mundo. Pero Ice Cream Sandwich va a darles pelea.
Dos años atrás sucedía la revolución de las tablets, y un año atrás presentamos Honeycomb de la mano de Google, el cual tuvo un despegue turbulento. Este fue un año complicado para Android, y sin embargo continúo su crecimiento, ya que obviamente hay un segmento de mercado conformado por gente que quiere algo diferente a iPod. Cuando todos tienen iPod en su mente es difícil ser diferente, pensar diferente, por lo cual obviamente va a haber gente ansiosa por serlo. Android brinda esta habilidad de diferenciación.
Hoy (se refiere al primer día de la feria) presentamos los primeros tablets con Tegra 3 y Ice Cream Sándwich. Si tienen la oportunidad de probarlo verán que es fantástico, verdaderamente fantástico. Ice Cream Sandwich soluciona varios problemas. En primer lugar, reunifica el sistema Android a una sola plataforma (y deja de lado la separación entre Gingerbread y Honeycomb). En segundo, se logro un producto inmensamente superior y más refinado que Honeycomb. Por ultimo, al ser solo una plataforma, atrae los ojos de muchos más desarrolladores.
Para sumar valor es muy importante lo económico. El producto tiene que ser accesible. La primera generación de tablets tenía un funcionamiento torpe y su costo era demasiado alto. La segunda generación, ahora con Ice Cream Sandwich tiene un precio mucho más accesible. Se pueden encontrar tablets excelentes por 399 dólares (haciendo referencia al precio de mercado en Estados Unidos), y se pueden hallar también tablets excelentes también por 299 dólares. Y la gran bomba: una tablet con Tegra3 a solo 249 dolares.
Ya pierde sentido comprar un e-reader o un media reader cuando por un precio poco mas alto se puede acceder a un producto flexible como lo es una tablet, que permite abrir cualquier tipo de archivo y consumir cualquier contenido.
Muchas personas pensaron que el año pasado iba a ser grande para las tablets, y como se pudo ver, las expectativas superaron ampliamente a la realidad. Pero pienso que este año va a suceder lo contrario.
Por otro lugar, esta semana se estuvo hablando de la Tablet con Windows 8. Este sistema operativo es para mi y para la industria, lo que era Windows 95. Este sistema fue quien introdujo a Microsoft en el mercado masivo, convirtió a la PC, en una verdadera computadora personal. Luego, Windows XP lo mejoró, pero fue Windows 95 quien comenzó la revolución para Microsoft. Windows 8 será un movimiento clave, trayéndolo al mundo mobile.
¿Y cuáles son las principales ventajas o características del nuevo Tegra 3?
Es importante aclarar algo: el objetivo de nuestra compañía no es fabricar chips, y fabricar chips no tiene que ver con la cantidad de núcleos por chip. Eso no es un desarrollo muy imaginativo ya que luego de cuatro núcleos nos quedaría simplemente seguir agregando núcleos. Cuando nos posicionamos en el mercado, no solo presentamos chips, presentamos un concepto sobre los problemas que queremos solucionar, que experiencias queremos brindar, que queremos lograr que antes no se podía.
Tegra 3 salio al mercado siendo el primer procesador quad-core, así como Tegra 2 lo hico siendo el primer dual-core. El publico lo considero como lo mejor, y unos meses luego dijimos que en realidad era five-core y nuevamente el publico estupefacto. La razón para esto es que para poder lograr un alto rendimiento con una gran eficiencia energética, este quinto núcleo, que es extremadamente de bajo consumo, pero con muy buen rendimiento, nos permite activar, empujar a los otros cuatro núcleos sin sacrificar batería, generando un excelente rendimiento en estos.
También, con Tegra 3 pudimos ver que la pantalla genera el mayor consumo energético, debido a que se busca que sea bella, y bella significa radiante, brillante. Por esta razón, aplicamos tecnología de procesamiento de imagen en cada píxel, en cada cuadro, para reducir dramáticamente el consumo del display. Cuando se reduce el consumo, se extiende la duración de la batería y se reduce el peso. A esto se le suma el prisma, llamado así porque separamos la luz del color, y los ajustamos/calibramos por separado.
Habiendo probado el iPad, somos consientes que la respuesta al tacto define como uno se siente respecto al dispositivo. El control por tacto es una tecnología muy difícil, y obviamente mientras más complicada y costosa es, mejor respuesta tiene. Sin embargo, a su vez, mientras mas complicada y costosa es la tecnología aplicada, mayor es el precio final y menos exitosa es la tablet. Lo que nos lleva a un dilema de querer hacerla lujuriosa pero económica, de hacerla grandiosa pero pequeña, hacerla poderosa pero con bajo consumo; este balance complejo en la tecnología de tacto y su importancia en el producto, nos obligo a buscar una solución, y esa solución es Direct Touch.
Utilizamos el quinto núcleo que, con su bajo consumo y alta eficiencia energética, es en comparación con microcontroladores diez veces más productivo. Ahora podemos correr el software en nuestro quinto núcleo sin necesidad de microcontroladores, y como resultado tenemos mejor rendimiento y una reducción de costo.
La segunda parte de la entrevista será publicada en RedUSERS esta misma semana. ¡Esten atentos!
